Niet op vakantie, dan maar zwemmen
Sinds een paar jaar heeft chef-kok Alain de smaak van het natuurzwemmen te pakken. 'Wij gingen door de lockdown niet op vakantie en besloten elke week te gaan zwemmen', zegt hij. Op fietsafstand van zijn huis in Amsterdam, trekt hij er alleen of met zijn vrouw, twee keer per week op uit naar De Nieuwe Meer. 'Regen maakt me niet uit, alleen als het waait, ga ik niet'.
Stapje voor stapje het water in
'Je moet er niet zomaar induiken', zegt Alain. 'Dat kan zelfs gevaarlijk zijn!' Van belang is dat je deze duik in koud natuurwater goed voorbereid. 'Ik fiets naar De Nieuwe Meer en ben dan al heel bewust aan het ademhalen, in-en-uit, in-en-uit', zegt Alain. Bij het water aangekomen, duikt hij er niet in, maar neemt de trap. 'Ik ben voorzichtig, je moet stapje voor stapje het water in. Ik doe dan eerst wat water bij mijn buik en mijn nek.'
Meestal zwemt Alain een minuut of vijf, soms iets langer. 'Ik ken mensen die wel twintig minuten kunnen zwemmen, zelfs een vrouw van tachtig jaar oud die twee keer per dag zwemt! Mij gaat het niet om de duur, ik blijf zolang ik het fijn vind. Zodra mijn lichaam zegt, 'genoeg', ga ik eruit.'
Geluksgevoel
Als je dan na die koude minuten in het water weer op het land staat is het belangrijk goed af te drogen. 'Je gaat langzaam opwarmen. Ik doe het dan heel rustig aan, want je lichaam heeft hard gewerkt. Dat is ook de kick! Het geluksgevoel! Je voelt prikkels en tintelingen; het is net drugs!'
Thee of soep
'Thuis warm ik verder op met thee of soep. Dat kan van alles zijn! Groentesoep, een goede bouillon, Japanse soep of Chinees. Het gaat erom dat je warm wordt.' En dan denkt Alain direct aan de volgende plons... 'Ik ben eraan verslaafd geraakt! Ik hou het vol zolang het leuk is, dus als het echt onder nul graden wordt, weet ik niet of ik ga, maar voor nu: dit is echt geluk!'
Valsspelen
Mocht je nou denken: dat natuurzwemmen is niets voor mij! Kijk dan de kunst af bij de Japanse makaak. Die slimme aap speelt eigenlijk een beetje vals. Terwijl andere dieren flink moeten doortrappen om het warm te houden in het koude water, zoekt deze Japanse aap in de strenge winters een natuurlijk verwarmde waterpoel op!
